黄檗禅师出家后，他的母亲日夜思念儿子，每天从早到晚哀伤哭泣，可一直毫无音讯。为了便于打听儿子的下落，母亲就在路旁设了个茶亭，亲自烧茶饭招待过往的僧人，并且迎到家中，为他们洗脚，以示礼敬。母亲这样做，还有一个原因，那就是黄檗禅师左脚上有颗大痣，母亲希望通过为僧人洗脚的机会，找到他的爱子。
　　
　　黄檗禅师五十岁那年，有一次在行脚参访的途中，从故乡路过时，见到了日夜思念的老母亲。望着白发稀疏、满脸沧桑的慈母，摸索着为僧人烧水、做饭、洗脚，禅师的热泪夺眶而出。但毕竟是开悟的一代高僧，没有哭着扑进母亲的怀里，而是静静地接受了母亲的供养，他知道，这是让母亲修福得度的上上策。
　　
　　于是，黄檗禅师一边让母亲洗脚，一边对母亲说法，述说佛陀出家修行的经历，讲述佛法的大爱与大孝，希望母亲能因此安心。禅师为了不让母亲动情，只将右脚给母亲洗，却不把左脚给母亲洗。
　　
　　黄檗禅师接连二次返家，虽然觉得难舍难离，但还是忍痛起程云游行脚，继续参访。邻居们忍不住告诉他的母亲说：刚才那个出家人，就是你经常盼望的儿子啊。
　　
　　母亲听后说：“难怪声音好像我儿！”说后就急忙追出去，一直追到大河边。不巧，这时黄檗禅师已经上船，船也开动了。母亲不顾一切地跳到河里，不幸被淹死了。
　　
　　黄檗禅师站在对岸，目睹母亲落水溺死的情形，不禁悲从中来，恸哭着说道：“一子出家，九族升天；若不升天，诸佛妄言。”
　　
　　黄檗禅师即刻乘船返回，为母亲殡葬，并说一偈曰：
　　
　　“我母多年迷自心，如今华开菩提林。
　　
　　当来三会若相值，皈命大悲观世音。”
　　
　　就在黄檗禅师说偈的时候，乡人都看见他的母亲在火焰中升空而去。
　　
　　注：每一个修行人，尤其是离家专修的人都应该好好思量这个故事，修行肯定对家人好，但如果我们修不好呢？我们到底该怎么办？对于这个问题，我们应该认真地读一下省痷大师的名作《劝发菩提心文》中的这一段：
　　
　　哀哀父母，生我劬劳，十月三年，怀胎乳哺，推干去湿，咽苦吐甘。才得成人，指望绍继门风，供承祭祀。今我等既已出家，滥称释子，忝号沙门。
　　
　　甘旨不供，祭扫不给。生不能养其口体，死不能导其神灵。于世间则为大损，于出世又无实益。两途既失，重罪难逃。
　　
　　如是思惟，惟有百劫千生，常行佛道；十方三世，普度众生。则不惟一生父母，生生父母，俱蒙拔济。不惟一人父母，人人父母，尽可超升。